Considerada o berço da religiosidade mineira, a cidade de Mariana – sede do primeiro bispado de Minas Gerais, criado há mais de 250 anos – prepara um verdadeiro espetáculo de devoção e fé para a Semana Santa 2015. A celebração é uma das mais tradicionais do estado, e atraem milhares de visitantes, este ano, a expectativa da Secretaria de Cultura e Turismo é receber mais de 15 mil turistas.

Em Mariana, as celebrações começaram mais cedo, no sábado (28/03), com a tradicional “Missa da Unidade”, na Catedral da Sé. Presidida pelo arcebispo dom Geraldo Lyrio Rocha, o rito marca a consagração dos sacerdotes e a bênção dos santos óleos: batismo, crisma e unção dos enfermos.

Essa cerimônia costuma ocorrer na Quinta-feira Santa, há sete anos foi antecipada em Mariana para que os padres e as religiosas dos 79 municípios que integram a arquidiocese, e que ficam mais distantes, pudessem participar dessa cerimônia na Catedral da Sé e retornar a tempo para celebrar a Semana Santa em suas paróquias.

No Domingo de Ramos (29), os fiéis saíram em procissão, com ramos nas mãos, recebem as bênçãos do arcebispo. A celebração, que antecede a Páscoa, recorda a entrada de Jesus Cristo em Jerusalém, dias antes de sua morte.

Outra passagem que emociona os fiéis em Mariana é o Sermão do Encontro, na Terça-feira Santa (31). A cerimônia acontece na Praça Minas Gerais, um dos espaços públicos que reúne um dos mais belos conjuntos arquitetônicos brasileiros: as igrejas de Nossa Senhora do Carmo e a de São Francisco de Assis, construídas uma ao lado da outra.

Na Quinta-feira Santa (02), na noite em que os católicos relembram a última ceia do Senhor com os apóstolos, o arcebispo revive uma passagem bíblica em que Jesus Cristo, num gesto de humildade, lavou os pés dos apóstolos. Em Mariana, a cena é revivida na Catedral da Sé, com a lavagem dos pés de pessoas da comunidade.

A paixão e morte de Cristo, na Sexta-feira Santa (03), são recordadas pelo Sermão do Descendimento, na Praça Minas Gerais. A cerimônia que faz muita gente se emocionar e leva uma multidão para a procissão de enterro e o cortejo que segue pelo centro histórico. No Sábado de Aleluia (04), os fiéis se colocam em vigília, à espera da chegada da ressurreição do Senhor no Domingo de Páscoa.

É na Páscoa que a cidade se enche de cores com espetáculo de fé, uma tradição que perdura por séculos. Neste dia, as ruas voltam a ser enfeitadas e as janelas decoradas com colchas de retalho, toalhas bordadas e vasos de flores. A decoração este ano estará a cargo dos moradores e artistas locais. Ao som dos sinos, a igreja anuncia o início da procissão, tradição que remonta o século XVIII, acompanhadas de crianças vestidas de anjos, passando por ruas repletas de tapetes.